Иоанн Креститель

ИОА́НН КРЕСТИ́ТЕЛЬ (ПРЕДТЕ́ЧА) — пророк в Иудее нач. 1 в. н. э., сын иерусалимского священника Захарии, троюродный брат Иисуса Христа и его "Предтеча", т. е. "Предшественник". Историч. сведения о нем содержатся в Евангелиях и у Иосифа Флавия (Иудейские древности, 18:5). Иудеи, ожидавшие наступления Царства Божия, знали из Священного Писания (Кн. пророка Малахии 3:1; 4:5; ср. Мф 11:10; 17:12), что вестник этого нов. эсхатологич. царствия будет подобен ветхозаветному пророку Илие. Подражая ему, И. К. подвизался в Иудейской пустыне, ведя чрезвычайно аскетич. образ жизни. Он носил одежду из верблюжьей шерсти и ел пищу пустыни — саранчу (акриды) и дикий мед. И. К. считал себя "вестником", "предтечей" Бога или его Мессии, глашатаем, "гласом, вопиющим" благую весть скорого наступления Царства Божия. Перед лицом этого события он призывал иудеев к покаянию (букв. "перемене сознания"), к-рое означало моральную готовность к встрече Мессии-Христа и давало надежды на вхождение в его Царство. Пришествие Бога в лице Мессии должно было начаться, согласно иудейским представлениям, с суда, и этот суд должен быть особенно строгим для тех, кто называл себя народом Божиим, т. е. для иудеев. Готовность к изменению своей жизни (покаянию) выражалось в крещении. Иоанн крестился в реке Иордан. Крещение, т. е. омовение, очистительное погружение в воду, использовалось ессеями, в среде к-рых он, видимо, получил воспитание, а также при переходе язычников в иудейство. Но Иоанн считал, что иудеи, желавшие войти в близкое Царствие Божие, должны начать жизнь как бы сначала, как если бы они были язычниками, впервые познающими Единого Бога. Согласно Евангелиям, Иоанн крестил в Иордане также Иисуса, признав в нем ожидаемого Мессию, Христа. Нравственный ригоризм и обличительная позиция Иоанна привели его к конфликту с Иродом Антипой (тетрархом Галилеи и Пиреи, сыном царя Ирода Великого). Уступая просьбам своей жены Иродиады и падчерицы Саломеи, Ирод Антипа приказал казнить Иоанна через отсечение головы. Это произошло ок. 29 н. э. После кончины Иоанна в недрах иудейства образовалась группа его последователей (иоанниты), в качестве иудейской секты просуществовавшая еще неск. столетий. Память 23 сент. / 6 окт. (Зачатие), 24 июня / 7 июля (Рождество), 29 авг. / 11 сент. (Усекновение главы), 24 февр. / 9 марта, 25 мая / 7 июня, 12 / 25 окт. (Перенесение десной, т. е. правой, руки И. К. из Мальты в Гатчину, 1799) и 7 / 20 янв.

Лит.: Вишняков С. Предтеча и Креститель Господень Иоанн. М., 1880; Кассиан (Безобразов), еп. Христос и первое христианское поколение. Париж, 1950; Михаил (Чуб), еп. Иоанн Креститель и община Кумрана // Журнал Моск. патриархии. 1958. № 8. С. 65—72.